Der Mann, der im Weg stand, ist eine fesselnde filmische Darstellung des Lebens und der Zeit von František Kriegel, einem Arzt und Politiker, der in einem kritischen Moment der tschechoslowakischen Geschichte eine entscheidende Rolle spielte. Der Film fängt die Ereignisse des 21. August 1968 ein, einer Nacht, die einen Wendepunkt für die Nation markierte.
In dieser schicksalshaften Nacht wurde Kriegel zusammen mit wichtigen Führern der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei, darunter Alexander Dubček, Oldřich Černík, Josef Smrkovský, Josef Špaček und Bohumil Šimon, verhaftet und gewaltsam nach Moskau gebracht. Dieses Ereignis bereitete den Boden für eine der fesselndsten Erzählungen des Films: Kriegels unerschütterliche Haltung gegenüber dem sowjetischen Führer Leonid Breschnew. Trotz drohender Vernichtung weigerte sich Kriegel mutig, das Moskauer Protokoll zu unterzeichnen, ein Dokument, das die Zustimmung der Tschechoslowakei zur sowjetischen Besatzung symbolisierte. 
Tomáš Töpfer liefert eine beeindruckende Darstellung von Kriegel und erweckt die Komplexität eines Mannes zum Leben, der während des Prager Frühlings als Leuchtfeuer des Widerstands galt. Der Film erzählt nicht nur historische Ereignisse; er befasst sich auch mit den psychologischen und moralischen Herausforderungen, denen sich Kriegel stellen musste. Seine Reise ist nicht nur eine persönliche, sondern auch eine Reflexion der turbulenten Zeit in der tschechoslowakischen Geschichte. 
Interessanterweise widmet der Film auch Gustav Husák viel Aufmerksamkeit, der sowohl in der Gegenwart als auch in Rückblenden auf seine Gefangenschaft in den 1950er Jahren dargestellt wird. Diese Einbeziehung verleiht der Erzählung eine weitere Ebene der Tiefe, indem sie Kriegels unnachgiebige Haltung mit Husáks anderer Herangehensweise nach der Besetzung kontrastiert. Ihre Konfrontation, die auf ihren etwas parallelen Ursprüngen, aber unterschiedlichen Wegen nach der Besetzung beruht, bietet eine faszinierende Studie über Charaktere und politische Manöver. 
Manche kritisieren vielleicht, dass der Film nicht tiefer in Kriegels Privatleben eintaucht, doch die Einblicke in sein berufliches Engagement und den Druck, den seine Familie auf ihn ausübt, verleihen seiner Charakterdarstellung wichtige Facetten. Diese Aspekte unterstreichen den persönlichen Preis, den sein öffentliches Auftreten für ihn bedeutet.
„Der Mann, der im Weg stand“ ist mehr als nur ein historisches Drama. Es ist eine Studie über Mut, Überzeugung und die Komplexität des menschlichen Charakters in Zeiten nationaler Krisen. Es ist ein Film, der nicht nur eine Schlüsselfigur des Prager Frühlings ehrt, sondern die Zuschauer auch dazu einlädt, darüber nachzudenken, welchen Preis es kostet, trotz überwältigender Opposition für seine Überzeugungen einzustehen.