Kosmonauti NULA aneb Ti, co nedoletěli... – Kužel Stanislav (2017)

Dieses tschechischsprachige Buch eines bekannten Journalisten, ehemaligen Redakteurs und Mitarbeiters des Tschechischen Rundfunks beleuchtet die Geschichte der Raumfahrt und ihre weniger bekannten Fakten. Es erzählt die Geschichten der Männer, die eine lange und beschwerliche Reise auf sich nahmen, die am 12. April 1961 darin hätte gipfeln können, dass Yuri Gagarin aus der Spitze der Wostok-Rakete „Poyekhali“ rief. Es waren Helden, deren Geschichten weder in Zeitungen noch in Fernsehberichten erschienen und deren Namen der Welt oft absichtlich verborgen blieben. Sie testeten an sich selbst alles, was im Orbit geschehen konnte und sogar nicht geschehen konnte, doch ihre Reisen endeten nicht immer mit dem ersehnten Blick auf die Erde. Die meisten verbitterten nicht, obwohl ihr sogenannter Status als „Versuchspersonen“ sie einen Teil ihres Lebens und manche sogar ihr ganzes Leben kostete. Auch in den Vereinigten Staaten gab es Männer, denen der Weg ins All verwehrt blieb. Einige Testpiloten, die in Raketenflugzeugen die Grenze zum Weltraum überschritten, erhielten den stolzen Titel eines Astronauten erst viele Jahre später, in manchen Fällen posthum. Andere starben während der Ausbildung oder ruinierten ihre Gesundheit in Zentrifugen und Druckkammern, in Wüsten und Meereswellen. In Russland sind sie als „Cosmonauts Zero“ bekannt, und ohne sie wäre der Weg ins All vielleicht bis heute nicht geöffnet worden.