Detektiv in Babylon – Brautigan Richard (2024)

Richard Brautigan, der amerikanische Schriftsteller, der als letzter und literarisch bedeutendster Beatnik gilt, ist tschechischen Lesern wohlbekannt. Bereits 1986 übersetzte Olga Špilarová seinen Roman „In Watermelon Sugar“, der in der damaligen Tschechoslowakei Kultstatus erlangte. Die brillante Prosaerzählung „Der Detektiv in Babylon“ erschien erstmals 1977 unter dem Untertitel „Ein Privatdetektivroman von 1942“. Schon das Cover der Erstausgabe deutet an, dass es sich nicht um eine klassische Detektivgeschichte handelt, sondern um eine Erzählung, die dieses Genre als Ausgangspunkt für eine absurde Geschichte nutzt, in der neben unzähligen humorvollen Situationen die menschliche Existenz schonungslos offengelegt wird. Nicht umsonst wird die Novelle als metaphysische Detektivgeschichte bezeichnet. Die Hauptfigur, C. Card, befindet sich in einer verzweifelten Lebenslage (Armut, Schulden, Hunger) und erlebt gleichzeitig Glückseligkeit im Tagträumen. Immer wenn es ihm gelingt, in die Vergangenheit zu reisen und sich im alten Babylon wiederzufinden, ist er stets erfolgreich und immer an der Seite seiner schönen Freundin Nana-dirat. Die Schilderung der Ereignisse eines Nachmittags und Abends, an dem C. Card nach langer Zeit einen Auftrag erledigt, mag jedoch mindestens genauso absurd erscheinen wie eine Traumwelt. Die Darstellung aller Charaktere und Situationen ist überaus treffend und humorvoll.