Evoluce před Darwinem – Nejstarší vývojová stadia evoluční nauky – Autorengruppe (2013)

Denkt man an die Evolutionstheorie, kommt einem sofort der Name Charles Darwin in den Sinn. Weniger bekannt ist jedoch, dass er nicht ohne Vorgänger war. Die Autoren dieses Buches untersuchen frühere Quellen der modernen Evolutionstheorie und zeigen, dass einige ihrer wichtigsten Elemente bereits in der Antike in embryonaler Form auftreten, auch wenn sich dort noch nicht alle zentralen Merkmale finden. Das Buch präsentiert zudem das dynamische Denken einer sich wandelnden Welt, wie es für einige der frühesten griechischen Denker typisch war und das zumindest dem Grundgedanken der Evolution aufgeschlossen gegenüberstand. Die Interpretation zeichnet das Auftreten evolutionärer Ansichten und Interpretationen nach und konzentriert sich dabei insbesondere auf die frühen ionischen Denker, vor allem Anaximander und Heraklit, sowie spätere Autoren wie Empedokles und Lukrez. Auch das teleologische Denken der klassischen Antike, das die Weiterentwicklung des evolutionären Gedankenguts behinderte, wird beleuchtet. Abschließend versuchen die Autoren, die Frage zu beantworten, was die Entwicklung dieser bahnbrechenden Theorie wesentlich früher verhinderte.