Opasek Waltera Fantla – Heilige Musik, Theaterbesuch in Terezín und Peklo Osvětimi – Zeillinger Gerhard (2010)

Als wir nach dem Duschen zur Rezeption gebracht wurden, hatte ich nur meine Schuhe und meinen Gürtel. Am nächsten Morgen waren die Schuhe verschwunden. Aus meinem früheren Leben hatte ich nur den Gürtel behalten. Ich klammerte mich daran wie an einen Talisman. Ich weiß nicht warum, aber ich redete mir ein, solange ich diesen Gürtel hatte, würde ich überleben und aus dieser Hölle herauskommen. Der Gürtel würde mir dabei helfen.

Walter Fantl war vierzehn Jahre alt, als Hitler in Österreich einmarschierte. Mit achtzehn wurde er nach Theresienstadt und mit zwanzig nach Auschwitz deportiert. Am 29. September 1944 überquerte er zusammen mit seinem Vater die Rampe in Birkenau, ohne zu ahnen, was ihm bevorstand. Als er im Juli 1945 nach Wien zurückkehrte, war von seinem Leben nichts mehr übrig als ein breiter Ledergürtel. Das Einzige, was er nach der Selektion behalten durfte. Bis zur Befreiung war der Gürtel für ihn ein Symbol des Überlebens, an dem er sich jeden Tag festhielt. Und er erinnerte ihn für immer an die dunkelste Zeit seines Lebens, als er seine gesamte Familie verlor. Walter Fantl war einer der letzten Überlebenden und starb am 24. Oktober 2019. Der Historiker und Journalist Gerhard Zeillinger zeichnet anhand jahrelanger Interviews und zahlreicher Originaldokumente den bewegenden Lebensweg Walter Fantls nach, der von einer glücklichen Kindheit in Bischofstetten, Niederösterreich, direkt in die Schrecken der NS-Zeit und die Zeit danach führt.