Trnité cesty do říše Nippon – Langer Pavel (2014)

Japan – für uns ein fernes und vielleicht etwas exotisches Land – bleibt von einem Schleier des Geheimnisvollen umgeben. Der Autor, ein junger Arzt und angehender Forscher, hatte Anfang der 1960er-Jahre die außergewöhnliche Gelegenheit, seinen japanischen Kollegen und fast zeitgleich einen amerikanischen Professor durch Briefwechsel kennenzulernen. Daraus entwickelte sich eine lebenslange Freundschaft und gelegentlich auch eine gemeinsame Forschungstätigkeit. Innerhalb von dreißig Jahren besuchte er Japan dreimal und musste dabei den schwierigen Weg der Reisegenehmigung während der kommunistischen Ära beschreiten. Er hatte die Möglichkeit, in Japan zu arbeiten und viele überraschende und noch immer wenig bekannte Aspekte des Alltagslebens kennenzulernen, darunter die ungewöhnlichen Konventionen, die zwischenmenschliche Beziehungen im Alltag und im Beruf prägen. Er führt die Leser in einige Besonderheiten der japanischen Sprache und Schrift ein, beschreibt den fast übermenschlichen Aufwand jedes Einzelnen, sein Gesicht oder „Giri“ zu wahren, und erzählt von Ausflügen in die japanische Natur und in Nationalparks sowie von seinen Erinnerungen an Streifzüge durch Tokio. Das Buch schließt mit Erinnerungen an eine letzte, kürzere Reise zu einer internationalen Konferenz, wo er viele Freunde ein letztes Mal trifft und die er endlich mit seiner Frau besuchen kann.