Šesté vymírání - Nepřirozený příběh – Kolbertová Elizabeth (2018)

Die amerikanische Autorin Elizabeth Kolbert bettet die Detektivgeschichte des sechsten Massenaussterbens, das sich gerade vor unseren Augen abspielt, in den Kontext katastrophaler Veränderungen ein, die unser Planet in ferner Vergangenheit durchgemacht hat – Veränderungen, die so schmerzhaft waren, dass sie die Artenvielfalt drastisch reduzierten. Sie beleuchtet die komplexe und faszinierende Geschichte ihrer Entdeckung vor dem Hintergrund der Auseinandersetzungen unter großen Naturforschern, die die Grundlagen der Disziplinen legten, aus denen die Evolutionstheorie hervorging. Doch auch die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse aus Astronomie, Geologie, Biologie und Genetik spielen hier eine ebenso wichtige Rolle. Anhand des Schicksals verschiedener Tierarten – von Dinosauriern und Ammoniten bis hin zur Megafauna der letzten Eiszeit und Arten, die erst vor Kurzem ausgestorben sind – verfolgt sie die allgemeinen Muster von Massenaussterben und zeigt auf, was diese unterscheidet und was spezifisch für die heutige Bedrohung der Biodiversität ist. Der Großteil des Buches beschreibt jedoch die aktuellen Geschehnisse – in den Überresten des Amazonas-Regenwaldes, an den sich rasch erwärmenden Hängen der Anden, an den äußeren Rändern des Great Barrier Reef und in unserer unmittelbaren Umgebung. In diesem Kontext können wir die Folgen von Veränderungen der atmosphärischen Zusammensetzung, der Ozeanversauerung oder der Ausbreitung invasiver Arten besser verstehen.