Zbabělci – Škvorecký Josef (2015)

Heute schildert Josef Škvoreckýs mittlerweile ikonischer und weltberühmter Roman, einer der bedeutendsten Autoren der tschechischen Moderne, die letzten acht Tage des Zweiten Weltkriegs in einer Kleinstadt aus der Perspektive jugendlicher „pásků“ (Kinder), die falsche Phrasen und scheinbar edle Gesten verspotten, egal ob sie patriotisch oder pathetisch revolutionär klingen. Die Jungen können sich dem theatralischen Revolutionsgeist ihrer Väter gegen die kapitulierenden Deutschen nicht entziehen, und Danny und sein Freund zerstören sogar – eher zufällig – einen deutschen Panzer und heißen die Rote Armee willkommen. Doch die allgemeine Welle patriotischer Begeisterung und die Szenen der Folter deutscher Soldaten, denen die Flucht misslang, stoßen ihn ab, und die Angst vor den sowjetischen Soldaten, deren Ankunft die örtlichen Kommunisten bereits mobilisiert hat, beschleicht ihn. Škvoreckýs Roman bot nicht nur eine bahnbrechende, generationenübergreifende, schonungslos realistische und unmoralische Perspektive auf die damaligen historischen Ereignisse, sondern auch eine eindringliche psychologische Erkundung der Seele eines jungen Mannes, dessen Leben bis dahin nur von Freunden, Jazz und der Sehnsucht nach Irena, einer unerreichbaren Liebe, geprägt war. Die Sprache des Romans ist lebendig und authentisch, frei von Konventionen. Das Regime verurteilte und verdammte den Autor aufs Schärfste, während die Leser das Werk begeistert aufnahmen.