Anatomie melancholie – Burton Robert (2023)

Robert Burtons Buch über Melancholie erschien erstmals 1621 und zählt zu den bekanntesten und meistgelesenen Werken seiner Zeit. Sein Thema ist jedoch uralt, denn bereits Aristoteles befasste sich damit. Im Zentrum der Vier-Temperamente-Lehre steht die Elementelehre der griechischen vorsokratischen Philosophie und Medizin (Hippokrates, Galen). Burtons Abhandlung ist trotz zahlreicher anderer Werke einzigartig, gerade weil sie einer wahren „Anatomie“ gleicht, einer detaillierten Analyse aller Zusammenhänge des Phänomens. Den literarischen Konventionen des 17. Jahrhunderts entsprechend, folgt und erfasst sie Analogien, angefangen bei der grundlegenden: der Analogie von Mikrokosmos und Makrokosmos oder der Projektion der Vier-Temperamente-Lehre auf eine kosmische Ebene. Das Buch selbst ist jedoch nicht „melancholisch“ – es will den Leser belehren und unterhalten. Der Autor hegt ein reges Interesse an der Astronomie, die damals noch nicht strikt von der Astrologie getrennt war, stellt die Denkweise von Shakespeares Helden auf populärwissenschaftliche Weise dar und untersucht unter anderem den Einfluss der Musik auf den menschlichen Geist. Burtons Werk über die Melancholie, das eine grundlegende Quelle für die meisten nachfolgenden Auseinandersetzungen mit diesem Thema bildet, erscheint nun in einer Neuauflage in der Reihe Střed.