Ráj – Gurnah Abdulrazak (2023)

Der Literaturnobelpreis 2021: Das bahnbrechende Werk des Nobelpreisträgers beleuchtet zentrale Fragen des Kolonialismus und bietet gleichzeitig eine außergewöhnliche Perspektive auf das Leben und Heranwachsen des Jungen Yúsuf zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Tansania, wo die europäische Macht allmählich Fuß fasst. Der Roman enthüllt einerseits die raue Welt dort, ihre komplexen Macht- und Wirtschaftsverhältnisse und den unerbittlichen Alltag der einfachen, verarmten Bevölkerung; andererseits ist er auch ein fesselndes Porträt der wilden, exotischen Landschaft, ihrer Bewohner, ihrer Geschichte und Kultur. Der Titel des Romans verweist nicht zufällig auf religiöse Themen und Motive, die das Werk stark prägen und ihm eine zeitlose Dimension verleihen. Die Hauptfigur Yúsuf wird im Alter von zwölf Jahren von seinem Vater verkauft, um eine Schuld bei einem reichen arabischen Händler namens Azíz zu begleichen. Aus einem einfachen Leben auf dem Land gerät er in die komplexe urbane Welt Ostafrikas – einen Schmelztiegel verschiedener Ethnien, Nationalitäten und Sprachen. Wir begleiten ihn auf einer Handelsexpedition ins Landesinnere, wo er sich der Feindseligkeit einheimischer Stämme, wilden Tieren und unwegsamem Gelände stellen muss. Gemeinsam mit Yúsuf führt uns der Autor durch eine einzigartige und doch universell menschliche Erfahrung, geprägt von Meilensteinen wie einer unbeschwerten Kindheit …