Vlak do Samarkandu – Jachina Guzel (2022)

Fünfhundert hungernde Kinder. Eine sechswöchige Reise für viertausend Werst. Kasan 1923: Eine verheerende Hungersnot ist in der Wolgaregion ausgebrochen. Der junge Rotarmist Dějev, ein Veteran des Bürgerkriegs mit einem mitfühlenden Herzen, erhält den Auftrag, fünfhundert Kinder aus einem Waisenhaus mit dem Zug ins vermeintlich wohlgenährte Samarkand zu bringen, um sie vor dem sicheren Hungertod zu retten. Doch es fehlt an allem Notwendigen: Vorräten, Kleidung, Brennstoff für die Dampflokomotive und Medikamente. Auf seinem Weg durch das verwüstete, noch immer vom Bürgerkrieg gezeichnete Land wird Dějev von dem Volkskommissar Bílá, einem unerbittlichen Bolschewiken, begleitet und beaufsichtigt. Diese beiden Gegensätze werden für eine Weile unentbehrlich. Überall lauern unerbittliche Feinde: Flüchtlinge, Banditen, Tschekisten, Kosaken. Dějev, der selbst ein dunkles Geheimnis hütet, fürchtet weder Risiko noch Gefahr und ist entschlossen, die Kinder um jeden Preis zu retten. Der russische Bestsellerautor kehrt zu einem weiteren dunklen Kapitel der sowjetischen Geschichte zurück.