Útržky ze zápisníku zemřelého přírodovědce – O duši Země a romantischké vědě – Purkyně Jan Evangelista (2019)

Vor 170 Jahren, im Jahr 1850, veröffentlichte Jan Evangelista Purkyně (1787–1869) anonym einen Kommentar zu den damals wie heute viel diskutierten Ansichten darüber, ob die Erde ein Lebewesen ist, ob sie einen eigenen Geist besitzt und wie die Evolution vonstatten ging. Diesem lange unvollendeten Essay gab er den romantischen Titel „Fragmente aus dem Notizbuch eines verstorbenen Naturforschers“. In diesem philosophischen Bekenntnis und der Synthese der Lebensanschauung des bedeutendsten tschechischen Naturforschers seiner Zeit liegt ein Klassiker der tschechischen Literatur des 19. Jahrhunderts vor, der jedoch das historische Pech hatte, anonym, auf Deutsch und fernab von Prag veröffentlicht zu werden. Er kann als Perspektive auf die Evolution vor Darwin gelesen werden und zugleich als naturphilosophische und poetische Ergänzung zu den Werken von K. H. Mácha oder B. Němcová, mit denen er in Resonanz steht. Im mitteleuropäischen Kontext nehmen die Aufzeichnungen des verstorbenen Naturforschers eine ähnliche Stellung ein wie Edgar A. Poes Essay über das materielle und spirituelle Universum, „Eureka“, in der angelsächsischen Welt. Purkyněs Werk ist somit Teil der Überlegungen, mit denen sich Europa und Amerika um das turbulente Jahr 1848 auseinandersetzten, um ihren Platz im Strom des Wandels zu verstehen. Dieses Buch präsentiert in einer neuen, überarbeiteten Ausgabe eine kommentierte vollständige Übersetzung von Purkyněs Klassiker sowie eine von Tomáš Hermann und Václav Cílek herausgegebene Aufsatzsammlung.