Dieses andere Eden: Ein Roman – Harding Paul (2024)

1792 entdecken der ehemals versklavte Benjamin Honey und seine irische Frau Patience eine Insel, auf der sie sich ein neues Leben aufbauen können. Über ein Jahrhundert später leben die Nachkommen der Honeys und eine bunte Mischung von Nachbarn in bitterer Armut, sind isoliert und oft hungrig, aber dennoch vor der Feindseligkeit geschützt, die sie auf dem Festland erwartet. Im turbulenten Sommer 1912 bringt Matthew Diamond, ein pensionierter, idealistischer, aber voreingenommener Lehrer, der zum Missionar geworden ist, das fragile Gleichgewicht der Gemeinschaft durch seine Bemühungen, die Kinder zu unterrichten, ins Wanken. Seine Anwesenheit erregt die Aufmerksamkeit der Behörden auf dem Festland, die, beeinflusst von der damals unter den Progressiven verbreiteten Eugenik, beschließen, die Insel zwangsweise zu evakuieren, ihre Bewohner in Anstalten unterzubringen und die Insel zu einem Ferienort auszubauen. Der Roman beginnt mit einer Hurrikanflut, die an die Geschichte von Noahs Arche erinnert, und endet mit einer weiteren Arche. In einer Prosa von atemberaubender Schönheit und Kraft erweckt Paul Harding eine unvergessliche Schar von Charakteren zum Leben: Iris und Violet McDermott, Schwestern, die drei verwaiste Penobscot-Kinder aufziehen; Theophilus und Candace Larks und ihre Schar von Vagabundenkindern; der prophetische…