Ibbs und Tillett – Fifield Christopher (2020)

Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts war die Konzertagentur Ibbs and Tillett für die britische Musikindustrie das, was Marks and Spencer für die Welt der Warenhäuser ist. Die Liste berühmter Musiker, die sie vertrat, war beispiellos und umfasste internationale Stars wie Clara Butt, Fritz Kreisler, Pablo Casals, Sergei Rachmaninov, Andrés Segovia, Kathleen Ferrier, Myra Hess, Jacqueline du Pré, Clifford Curzon und Vladimir Ashkenazy, um nur einige zu nennen. Seit 1906 beruhte der Erfolg des Unternehmens auf dem Engagement seiner Gründer Robert Leigh Ibbs und John Tillett. Nach ihrem Tod wurde die Agentur von Emmie, der Ehefrau John Tilletts, geleitet. Als „Duchess of Wigmore Street“ bezeichnet, wurde sie zu einer der durchsetzungsfähigsten und zugleich angesehensten Frauen der britischen Musikszene. Die Geschichte dieser einzigartigen Institution und ihrer Eigentümer wird hier erstmals erzählt, oft anhand faszinierender Briefe, die zwischen den Künstlern und der Agentur ausgetauscht wurden. Sie beginnt in den letzten Jahren des 19. Jahrhunderts mit dem Konzert- und Theatermanager Narciso Vert, für den Ibbs und Tillett bis zu seinem Tod im Jahr 1905 arbeiteten. Danach wird sie zur Geschichte des Musiklebens im Großbritannien des 20. Jahrhunderts: Sie beleuchtet die tägliche Organisation von Konzerten und Festivals, das Leben und den Lebensunterhalt professioneller Musiker sowie jene, die durch Vorsingen oder Empfehlungen in ihre Reihen aufgenommen werden wollten. Das sich wandelnde Profil der von Ibbs and Tillett vertretenen Künstler, insbesondere der Aufstieg und die Entwicklung des persönlichen Managements sowie ihre Rezeption in der Presse, kann als Barometer des Musikgeschmacks betrachtet werden. Das Ende der Agentur im Jahr 1990 spiegelte wider, wie sehr sich die Welt der britischen Musik bis zum Ende des Jahrhunderts verändert hatte. Doch trotz ihres Verlusts für den Berufsstand sind das Vermächtnis und der Einfluss von Ibbs and Tillett in der heutigen hart umkämpften Welt des Künstlermanagements und der Konzertvermittlung ein Maßstab geblieben.