1421: Das Jahr, in dem China die Welt entdeckte – Menzies Gavin (2004)

Am 8. März 1421 stach die größte Flotte, die die Welt je gesehen hatte, von China aus in See. Die Schiffe, einige fast 150 Meter lang, standen unter dem Kommando der loyalen Eunuchen-Admiräle Kaiser Zhu Dis. Ihre Mission war es, „bis ans Ende der Welt zu segeln, um von den Barbaren jenseits der Meere Tribut einzutreiben“ und die Welt in konfuzianischer Harmonie zu vereinen. Ihre Reise sollte über zwei Jahre dauern und sie um die ganze Welt führen. Doch als sie zurückkehrten, begann China bereits seine lange, selbstgewählte Isolation von der Welt, die es erst kurz zuvor so herzlich aufgenommen hatte. So verfielen die gewaltigen Schiffe, und die Aufzeichnungen ihrer Reise wurden vernichtet. Und mit ihnen das Wissen, dass die Chinesen ein Jahrhundert vor Magellan die Welt umsegelt, Amerika siebzig Jahre vor Kolumbus und Australien dreihundertfünfzig Jahre vor Cook erreicht hatten… Das Ergebnis fünfzehnjähriger Forschung, „1421“, ist Gavin Menzies’ fesselnder Bericht über die Reise der chinesischen Flotte, die bemerkenswerten Entdeckungen, die er machte, und die überzeugenden Beweise, die sie stützen: antike Karten, präzise Navigationskenntnisse, Astronomie und die erhaltenen Berichte chinesischer Entdecker und späterer europäischer Seefahrer…