The Falling : Ein Roman der hellsten Sterne – Todd Anna (2022)

Karina ist zwanzig und stolz auf das unabhängige Leben, das sie sich in Fort Benning, Georgia, aufbaut. Als pflichtbewusste Tochter eines Offiziers, verständnisvolle Schwester ihres problembelasteten Zwillingsbruders und fürsorgliche Freundin ihrer Mitbewohnerin Elodie stellt sie stets die Bedürfnisse anderer über ihre eigenen. Sie ist stolz darauf, kaputte Dinge zu reparieren – von dem Haus, das sie gerade gekauft hat, bis hin zu der zerrütteten Familie, die sie mit großem Einsatz zusammenzuhalten versucht. Da sie in der Nähe eines Militärstützpunkts aufgewachsen ist, kennt Karina die Hintergrundgeräusche, die Männer und Frauen aus dem Krieg nach Hause begleiten. Als sie Kael begegnet, einem attraktiven Soldaten kurz vor seiner Entlassung, fasziniert sie seine grüblerische Ausstrahlung und sein rätselhaftes Schweigen. Als sich ihre unsichere Freundschaft zu etwas Größerem zu entwickeln beginnt, versucht Karina, Kaels Geschichte zusammenzusetzen. Emotional verschlossen und nach zwei Einsätzen in Afghanistan von Verletzungen und anderen Traumata gezeichnet, stellt er ihren Wunsch infrage, ihm durch ihre Arbeit als Physiotherapeutin bei der Heilung zu helfen. Karina möchte ihm trotz ihrer Unsicherheiten und Ängste auch vertrauen, doch dieses Vertrauen ist zerbrechlich wie das kostbare Leben eines Soldaten und kann in einem Augenblick verschwinden. An einem Wendepunkt wird die Beziehung von Karina und Kael durch das auf die Probe gestellt, was Karina nicht akzeptieren, vergeben oder verstehen kann. Die Brightest Stars-Trilogie wird mit The Burning und The Infinite Light of Dust fortgesetzt.