Energie und Zivilisation: Eine Geschichte – Smil Václav (2018)

Eine umfassende Darstellung, wie Energie die Gesellschaft im Laufe der Geschichte geprägt hat – von vorlandwirtschaftlichen Jäger- und Sammlergesellschaften bis hin zur heutigen, auf fossilen Brennstoffen basierenden Zivilisation. Energie ist die einzige universelle Währung; sie ist für alles unerlässlich. Die Umwandlung von Energie auf der Erde reicht von den terraformenden Kräften der Plattentektonik bis hin zur kumulativen Erosionswirkung von Regentropfen. Das Leben auf der Erde hängt von der photosynthetischen Umwandlung von Sonnenenergie in pflanzliche Biomasse ab. Die Menschheit ist für ihr zivilisiertes Dasein auf viele weitere Energiequellen angewiesen – von fossilen Brennstoffen bis hin zur Photovoltaik-Stromerzeugung. In diesem monumentalen Werk liefert Vaclav Smil eine umfassende Darstellung, wie Energie die Gesellschaft geprägt hat – von vorlandwirtschaftlichen Jäger- und Sammlergesellschaften bis hin zur heutigen, auf fossilen Brennstoffen basierenden Zivilisation. Der Mensch ist die einzige Spezies, die systematisch Energien außerhalb ihres Körpers nutzen kann, indem er die Kraft seines Intellekts und eine enorme Vielfalt an Artefakten einsetzt – von einfachsten Werkzeugen bis hin zu Verbrennungsmotoren und Kernreaktoren. Der epochale Übergang zu fossilen Brennstoffen beeinflusste alles: Landwirtschaft, Industrie, Transportwesen, Waffen, Kommunikation, Wirtschaft,…