Der Betrug – Smithová Zadie (2023)

Zadie Smiths erster historischer Roman erkundet Wahrheit und Fiktion, Jamaika und Großbritannien sowie die Frage, wer ihre Geschichte erzählen darf. Im Jahr 1873 ist Mrs Eliza Touchet die schottische Haushälterin und angeheiratete Cousine des einst berühmten Romanautors William Ainsworth, mit dem sie seit dreißig Jahren zusammenlebt. Als vielseitig interessierte Frau beschäftigt sie sich mit Literatur, Gerechtigkeit, Abolitionismus, der Klassengesellschaft, ihrem Cousin, seinen Ehefrauen sowie diesem und dem nächsten Leben. Außerdem ist sie skeptisch: Sie vermutet, dass Ainsworth kein Talent besitzt, dass sein erfolgreicher Freund Charles Dickens ein Tyrann und Moralist ist und dass England ein Land der Fassaden ist, in dem nichts ganz so ist, wie es scheint. Unterdessen wuchs Andrew Bogle als Sklave auf der Hope Plantation in Jamaika auf. Er kennt die menschlichen Kosten des Zuckers, die Methoden, mit denen die Reichen die Armen täuschen, und wie leicht Menschen manipuliert werden können. Als er sich in London als Hauptzeuge in einem aufsehenerregenden Betrugsprozess wiederfindet, hängt seine Zukunft davon ab, die richtige Geschichte zu erzählen. Der Tichborne-Prozess fesselt Mrs Touchet und ganz England: Ist Sir Roger Tichborne wirklich der, für den er sich ausgibt, oder ist er ein Betrüger? Der auf wahren historischen Ereignissen basierende Roman untersucht Betrug, Authentizität, Heuchelei, Selbsttäuschung und das Rätsel der anderen Menschen.