One Day in the Life of Ivan Denisovich – Solženicyn Alexandr (2015)

Aleksandr Solzhenitsyns One Day in the Life of Ivan Denisovich, in der Übersetzung von Ralph Parker in den Penguin Modern Classics, rückt den täglichen Überlebenskampf in einem sowjetischen Gulag schonungslos ins Blickfeld. Dieser brutale und erschütternde Einblick in das Schicksal von Millionen Russen unter Stalin erschütterte Russland und schockierte die Welt, als er erstmals erschien. Ein Stück Brot oder eine zusätzliche Schüssel Suppe wird lebenswichtig, während ein Buch ein unglaublicher Luxus ist und ein Nagel, ein Stück Schnur oder ein einzelnes Streichholz ungeahnte Möglichkeiten eröffnen kann. Sicherheit, Wärme und Nahrung sind die vorrangigen Ziele in einer Welt der Gefangenschaft, Brutalität, schweren körperlichen Arbeit und eisigen Kälte, in der die Männer sowohl gegen die Härten der Natur als auch gegen die Unmenschlichkeit des Systems kämpfen, das ihr Leben beherrscht. Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn (1918–2008), der für seinen Dienst an der Front während des Zweiten Weltkriegs zweimal ausgezeichnet wurde, wurde 1945 wegen abfälliger Bemerkungen über Stalin verhaftet und in eine Reihe brutaler sowjetischer Arbeitslager am Polarkreis geschickt, wo er acht Jahre blieb. Nach Stalins Tod freigelassen, arbeitete er als Lehrer und veröffentlichte diesen Roman 1962 mit der Zustimmung von Nikita Khrushchev, woraufhin er großen Erfolg hatte. Seine späteren Werke Cancer Ward und The Gulag Archipelago wurden von den sowjetischen Behörden weniger wohlwollend aufgenommen, und kurz nach der Verleihung des Literaturnobelpreises 1970 wurde Solzhenitsyn aus der UdSSR ausgewiesen. Nach zwanzig Jahren im Exil kehrte er 1994 nach Russland zurück. Leserinnen und Leser, denen dieser Roman gefallen hat, könnten auch Yevgeny Zamyatins We mögen. Wie die Sunday Times schrieb, ist es „ein Schlag für die menschliche Freiheit auf der ganzen Welt“ und „wunderbar lesbar“.