Rot und Schwarz – Stendhal (2002)

Stendhals Roman „Rot und Schwarz“ schildert Aufstieg und Fall eines ehrgeizigen jungen Aufsteigers in einer grausamen, monarchischen Gesellschaft. Die Übersetzung und Anmerkungen dazu stammen von Roger Gard und sind in der Penguin Classics-Ausgabe enthalten. Der gutaussehende, ehrgeizige Julien Sorel ist fest entschlossen, seine bescheidene Herkunft aus der Provinz hinter sich zu lassen. Bald erkennt er, dass Erfolg nur durch die Anwendung des subtilen Kodex der Heuchelei, nach dem die Gesellschaft funktioniert, zu erreichen ist, und so beginnt er, durch Täuschung und Eigennutz Karriere zu machen. Sein triumphaler Aufstieg führt ihn ins Herz der glamourösen Pariser Gesellschaft, wo er unter anderem die sanftmütige, verheiratete Madame de Renal und die hochmütige Mathilde erobert. Doch dann begeht Julien ein unerwartetes, verheerendes Verbrechen – und besiegelt damit sein eigenes Schicksal. „Rot und Schwarz“ ist eine lebendige, satirische Schilderung der französischen Gesellschaft nach Waterloo, geprägt von Korruption, Gier und Langeweile. Julien – der kalte Ausbeuter, dessen machiavellistischer Feldzug von seinen eigenen Gefühlen untergraben wird – zählt zu den faszinierendsten Figuren der europäischen Literatur. Roger Gards gelungene Übersetzung bewahrt den natürlichen, umgangssprachlichen Ton des Originals, während seine Einleitung die Komplexität des Romans verdeutlicht.