Mandel: Ein Roman – Won-pyung Sohn (2021)

In dieser ergreifenden und triumphalen Geschichte, die an „Der Abgesandte“ und „Supergute Tage“ erinnert, geht es um die Frage, wie Liebe, Freundschaft und Beharrlichkeit ein Leben für immer verändern können. Kurz gesagt, erzählt diese Geschichte von einem Monster, das einem anderen Monster begegnet. Eines dieser Monster bin ich. Yunjae wurde mit einer Gehirnstörung namens Alexithymie geboren, die es ihm schwer macht, Gefühle wie Angst oder Wut zu empfinden. Er hat keine Freunde – dafür sorgen die zwei mandelförmigen Neuronen tief in seinem Gehirn –, aber seine liebevolle Mutter und Großmutter bieten ihm ein sicheres und glückliches Leben. Ihr kleines Zuhause über dem Antiquariat seiner Mutter ist mit bunten Post-it-Zetteln geschmückt, die ihn daran erinnern, wann er lächeln, wann er „Danke“ sagen und wann er lachen soll. Doch dann, am Weihnachtsabend – Yunjaes sechzehntem Geburtstag – ändert sich alles. Ein schockierender Akt willkürlicher Gewalt erschüttert seine Welt und lässt ihn allein und auf sich allein gestellt zurück. Yunjae, der mit seinem Verlust zu kämpfen hat, zieht sich in stille Isolation zurück, bis der problembeladene Teenager Gon an seine Schule kommt und zwischen ihnen eine überraschende Freundschaft entsteht. Als Yunjae beginnt, sich neuen Menschen zu öffnen – darunter einem Mädchen aus seiner Schule –, verändert sich langsam etwas in ihm. Und als Gon plötzlich…