Král Sobol aneb Putování Mórice Beňovského – Rufin Jean-Christopher (2023)

Le thème du roman est l'histoire de vie du globe-trotteur et figure des Lumières d'origine slovaque, Móric Beňovský (1746–1786). L'auteur s'est inspiré de ses vastes mémoires, écrites dans les années 1780 et publiées pour la première fois en 1790, lorsqu'elles sont devenues un best-seller mondial. Le cadre du roman consiste en le récit du personnage principal et de son compagnon lors d'une visite à Benjamin Franklin. La représentation vivante de leurs histoires de vie – d'une enfance troublée, de la participation à la lutte polonaise contre l'occupation russe, à la captivité et au temps passé dans une colonie pénitentiaire en Sibérie, jusqu'à l'évasion et un voyage éprouvant de la Kamtchatka autour de la Chine vers l'Europe – conduit finalement à la raison de leur visite : Après s'être installé à Madagascar, Beňovský a réussi à réconcilier les habitants locaux, qui l'ont même proclamé roi. Cependant, il est arrivé sur l'île à la demande du monarque français, qui insiste pour soumettre le territoire afin d'en faire une source de minéraux, et surtout d'esclaves. Beňovský cherche l'aide et le soutien de Franklin. À Madagascar, il voit une véritable opportunité de réaliser les idées des Lumières, d'éviter de soumettre la population locale, et au lieu de cela de leur accorder – et donc à lui-même – la liberté...