Iljušin Il-4 – Kotelnikov Vladimir (2019)

Ce livre documentaire en langue tchèque décrit le développement et le service en temps de guerre du bombardier Iliouchine Il-4 pendant la Seconde Guerre mondiale. L’appareil, connu plus tard sous le nom d’Il-4 et premier avion soviétique à bombarder Berlin, commença à prendre forme à l’usine n° 39, d’après les plans préparés pour le BB-2. À la fin du mois de mars 1936, le prototype, équipé de moteurs Gnome-Rhône 14Kdrs mais dépourvu de réservoirs supplémentaires et d’armement, était prêt pour son premier vol depuis l’aéroport central de Frunze. Cet avion prometteur devait être présenté lors du défilé du 1er mai et, pendant les répétitions, Kokkinaki effectua une boucle au-dessus de l’aéroport, puis deux autres. Le 1er mai, Ilyushin, installé à la tribune sur la place Rouge, vit sa création survoler les lieux. Avant l’atterrissage du CKB-26, il reçut l’ordre de le préparer pour une démonstration destinée aux plus hauts responsables gouvernementaux. Le soir, un convoi de limousines noires arriva sur l’aérodrome de l’usine, dont l’une transportait Staline lui-même. Le dirigeant soviétique entendit les détails du développement et des caractéristiques du nouveau bombardier, puis demanda une démonstration en vol comprenant des figures de voltige avancées. Kokkinaki exauça pleinement son souhait en exécutant une impressionnante série de virages fortement inclinés, de renversements et de spirales, avant de terminer par trois boucles. La démonstration impressionna clairement Staline, qui ordonna d’accélérer les essais afin que l’appareil puisse entrer en production en série avant la fin de l’été.