Vycházky Palestinou - Notes sur un paysage en voie de disparition – Shehadeh Raja (2026)

À qui appartient la Terre promise ? Selon les accords d’Oslo, la Cisjordanie devait faire partie du territoire administré par l’Autorité nationale palestinienne. Israël a cependant commencé à soutenir l’établissement de colonies qui, avec les soldats en patrouille, restreignent et déplacent les habitants palestiniens et transforment profondément le paysage. Les collines verdoyantes se couvrent de béton, puis un mur s’élève. Raja Shehadeh, l’écrivain palestinien le plus connu, est témoin de cette transformation au cours de sept promenades effectuées sur une période de trente ans. Il a reçu le prestigieux Orwell Prize pour ce livre. Shehadeh a entrepris sa première promenade à la fin des années 1970, alors qu’il traversait encore un paysage sauvage où les récits connus de la Bible semblaient s’être déroulés la veille. Il connaît les collines autour de Ramallah, où il est né et vit, ainsi que les terres autour de la mer Morte. Avocat et militant des droits humains, il a également passé des décennies à observer de près les injustices de la colonisation israélienne en Cisjordanie. Il ne fait pas appel aux émotions, mais décrit ce qu’il voit et s’en tient aux faits. Chaque promenade conduit les lecteurs à travers des lieux précis et, peu à peu, à travers l’histoire palestinienne, étroitement liée au destin de la famille de Shehadeh, qui a dû fuir Jaffa et s’installer en Cisjordanie. L’originalité du livre tient également à son approche en accéléré : à travers les yeux de l’auteur, nous observons ce qui est advenu d’une nature jusque-là presque intacte, tout en prenant conscience des conséquences des décisions politiques dans le conflit israélo-palestinien. Avec Shehadeh, nous marchons parmi des collines caractéristiques, autour de sources et de wadis, et devant les vestiges d’anciennes colonies, mais aussi à travers des villages et des banlieues, le long du mur nouvellement construit et des colonies israéliennes. Ce sont des lieux où les habitants des villages palestiniens ont peur de laisser leurs enfants sortir seuls ou de récolter leurs olives. Parfois, quelqu’un accompagne l’auteur ; à d’autres moments, il parle avec un colon. Le plus souvent, il devient la cible de persécutions officielles et militaires, et même, une fois, de tireurs inconnus. L’écriture, comme il le constate lui-même, l’aide à ne pas s’aigrir. Ces promenades à travers la Palestine comptent parmi les œuvres les plus connues de Shehadeh et ont paru dans plusieurs éditions augmentées. Elles mêlent de façon unique le talent d’un observateur qui saisit le charme du paysage du point de vue d’un vagabond presque archétypal et la réalité brutale du territoire qu’il parcourt.