AERO 118 Northrop/McDonnell Douglas/Boeing F/A-18 Hornet & Super Hornet – Fojtík Jakub (2025)

L'avion multirôle F/A-18 est l'une des machines de combat les plus réussies au monde. Paradoxalement, sa création a été marquée par l'échec, car il a perdu le concours LWF (Light Weight Fighter) au profit du futur F-16. Cependant, l'immense expérience acquise à partir du prototype original YF-17 Cobra est devenue si convaincante que la Marine américaine a décidé de l'adopter, donnant à l'avion une seconde chance dans la vie. Sous la nouvelle désignation F/A-18, l'avion, commercialisé sous le nom de Hornet, est progressivement devenu le successeur de plusieurs types basés sur porte-avions, y compris le légendaire F-14 Tomcat, notamment en raison des avancées dans la technologie radar et les missiles guidés. Contrairement à la plupart de ses prédécesseurs, le F/A-18 a été conçu dès le départ comme un avion multirôle, destiné à la destruction de cibles aériennes, navales et terrestres, comme le suggère sa désignation inhabituelle F/A (Fighter/Attack) au lieu du plus courant F. Pour son introduction en service dans la Marine américaine, le fabricant s'est associé à McDonnell Douglas, qui était le principal fournisseur d'avions basés sur porte-avions. Ce partenariat, qui a été ultérieurement interrompu par des poursuites judiciaires, a été fructueux pour l'avion lui-même, qui a atteint le service opérationnel et l'exportation. Cependant, il a été désavantageux pour le fabricant original, pour qui ce type était le dernier à atteindre la production de masse...