Čarodějnické procesy na Jesenicku – Neubauerová Michaela (2020)

Ce livre en tchèque examine les procès en sorcellerie dans la région de Jesenicko au XVIIe siècle. En raison de nombreuses circonstances défavorables, ils prirent une telle ampleur qu’ils sont aujourd’hui considérés comme la plus grande chasse aux sorcières collective de toute la Silésie, dépassant par leur ampleur et le nombre de victimes les procès, plus connus, de Losinsko et de Šumpersko. L’autrice s’appuie sur des sources écrites de l’époque conservées dans des archives tchèques et polonaises, et les présente pour la première fois aux lecteurs tchèques. Elle commence par le cas exceptionnel de Barbora Schmiedová en 1622, accusée par son mari de sorcellerie, d’empoisonnement et d’incendie volontaire ; cette accusation entraîna une vaste enquête et la persécution de dizaines de personnes du domaine de Jesenicko. Un autre chapitre décrit une deuxième vague puissante de procès en sorcellerie, au cours de laquelle un prétendu four aux sorcières fut construit en raison du grand nombre d’exécutions. Une autre histoire concerne l’accusation portée en 1651 par un gardien de troupeau contre six habitants de Široký Brod, prétendument pour avoir participé à un sabbat et pratiqué la sorcellerie. Le procès qui s’ensuivit, mené sous la torture, fit se propager les procès comme une avalanche, et en quelques mois terrifiants, des dizaines de personnes de la région de Jesenicko finirent brûlées sur le bûcher. La guerre de Trente Ans, la dévastation, la destruction et le pillage de la région, les mauvaises récoltes, les épidémies, la peste et la famine conduisirent à la recherche d’un bouc émissaire, d’une incarnation du mal et d’un ennemi de la société : les sorcières. Lorsque la persécution dépassa certaines limites, les habitants des villes et la noblesse commencèrent eux-mêmes à résister, et la vague de persécution fut stoppée grâce à l’intervention d’un évêque issu de la famille royale.