Jüdisches Prag/Židovská Praha - en allemand – Boněk Jan (2010)

Ce livre en langue allemande explore la ville juive disparue il y a plus d’un siècle, bien qu’elle ait autrefois été l’un des centres de la vie juive les plus importants et les plus anciens d’Europe. Selon la légende, les Israélites y seraient venus après la destruction du légendaire Temple de Jérusalem, en faisant leur « mère Prague », leur ville et leur mère en Israël. À partir du XVIe siècle, le quartier fut simplement appelé le ghetto juif ; au milieu du XIXe siècle, il devint le cinquième arrondissement de Prague, Josefov, nommé en l’honneur de l’empereur Joseph II, puis finit par devenir un refuge pour les pauvres de la ville. Confiné entre la Vltava et la limite strictement gardée de la Vieille Ville de Prague, ce petit quartier ne comptait qu’une trentaine de rues, deux places, un palais, plusieurs centaines de maisons reliées entre elles, des synagogues et le cimetière encore célèbre aujourd’hui. C’était un lieu exigu, plein de mystères et de secrets. Ses habitants connurent la prospérité et le déclin, les pogroms, les pillages par des armées étrangères, les incendies dévastateurs, les inondations et les épidémies de peste répétées, ainsi que les expulsions forcées de la ville et du pays, mais la vie religieuse ne cessa jamais. À la fin du XIXe siècle, les projets de modernisation de Prague démolirent le ghetto historique, pittoresque et ésotérique, en effaçant presque toute trace et en emportant avec lui une part importante de l’histoire.