Dans le ciel, il n'y a rien - À la découverte de la ville perdue de Trochenbrod – Bendavid-Val Avrom (2021)

La ville de Trochenbrod, connue en polonais sous le nom de Zofjowka, différait de la plupart des lieux similaires en Europe de l'Est uniquement en ce que ses habitants étaient, à quelques exceptions près, des Juifs qui parlaient le yiddish. À cette époque, cette ville juive unique était en croissance et florissait au milieu de la forêt de Volhynie. En septembre 1939, après l'invasion soviétique de la Pologne, Zofjowka a été incorporée dans la République soviétique socialiste ukrainienne et rebaptisée Sofievka. Deux ans plus tard, l'Allemagne nazie l'a annexée sous le nouveau nom germani sé Trochenbrod. Ses habitants ont été assassinés, les maisons ont été rasées et toutes traces restantes ont été supprimées après le retour du pouvoir soviétique. Là où les rues, les places, les synagogues, les parcs et les cimetières existaient autrefois, il ne restait que l'herbe. Cependant, ni les nazis ni les communistes n'ont pu détruire l'esprit du lieu, qui a continué à vivre dans les histoires et les légendes sur un petit coin du ciel caché profondément dans la forêt. Son immortalité a été davantage contribuée par la prose documentaire d'Avrom Bendavid-Val, « En Heaven It Is Empty » (2010). L'économiste américain Bendavid-Val, fils d'un des survivants de Trochenbrod, a passé de nombreuses années à rechercher l'histoire de la ville disparue et à recueillir des informations sur la vie de son peuple, ses coutumes et sa culture. Le résultat est un portrait captivant du shtetl de sa fondation au début du 19e siècle.