Česká secese – Wittlich Petr (2020)

Ce livre d’art en tchèque retrace l’évolution de l’Art nouveau tchèque des années 1890 au début du XXe siècle. À Prague, comme à Munich, Vienne et Berlin, un groupe de jeunes artistes s’est détaché des structures artistiques traditionnelles pour promouvoir l’art moderne. L’Association des artistes plasticiens Mánes est devenue le centre de ce mouvement générationnel et a publié, à partir de 1896, son propre périodique, Volné směry. Après l’ouverture de ses premières expositions collectives en 1898, elle est devenue un représentant essentiel de la culture visuelle tchèque. La France a fourni à l’association sa principale inspiration artistique, l’aidant à dépasser les intérêts nationalistes locaux, tandis que des personnalités comme le critique F. X. Šalda, l’architecte Jan Kotěra, le sculpteur Stanislav Sucharda et le peintre Jan Preisler suivaient la scène artistique internationale. La lutte pour réaliser l’idéal de l’art moderne a révélé tout le sens du terme « sécession » lorsque la génération qui a suivi l’exposition marquante d’Edvard Munch à Prague en 1905 a provoqué une crise en se tournant vers les derniers développements du cubisme. Cette évolution spectaculaire est retracée à travers trois grandes orientations artistiques : les tendances naturalistes-impressionnistes, symbolistes et ornementales-décoratives. Bien qu’elles aient été poursuivies séparément, leurs relations réciproques confèrent à l’Art nouveau tchèque une signification artistique plus profonde et remettent en question l’idée répandue selon laquelle il ne serait qu’un style décoratif éclectique ayant pris fin au début du XXe siècle.