Vita Anskarii – Rimbert (2021)

Rimbert, auteur de la Vita Anskarii, est né en un an inconnu en Flandre. L'archevêque de Hambourg-Brème, Ansgar, a persuadé ses parents de lui fournir une éducation qui lui a permis de devenir prêtre. Cette éducation s'inspirait des traditions de la Renaissance carolingienne. Il a connu personnellement le héros de son ouvrage biographique depuis son jeune âge et a pu utiliser les conversations qu'il avait eues avec lui, un ensemble de témoignages de ses collègues moines du monastère de Corvey en Saxe, ainsi que des sources officielles importantes. Il a lui-même participé aux missions en Scandinavie sous l'impulsion d'Ansgar, initiées par l'évêque Ebo de Reims et développées par Ansgar, notamment en Danémark et en Suède actuels. En 865, à la mort d'Ansgar, il devint également son successeur au siège archépiscopal de Hambourg-Brème. Il mourut en 888. Sa Vita Anskarii est certes une légende, mais avant tout une source historique importante sur l'apparence du travail missionnaire sur le territoire des Normands au IXe siècle, à l'époque où l'Âge des Vikings était à son apogée en Europe, mais où la christianisation de notre Grande-Moravie se faisait également. Elle contient l'histoire de l'archevêqué de Hambourg-Brème et cite parfois directement des documents officiels. L'ouvrage est remarquable par la connaissance de l'auteur de la pensée des « païens » normands et des premiers chrétiens de la région...