Four Princes : Henry VIII, Francis I, Charles V, Suleiman the Magnificent and the Obsessions that Forged Modern Europe – Norwich John Julius

Jamais auparavant le monde n'avait vu quatre tels géants coexister. Parfois amis, plus souvent ennemis, toujours rivaux, ces quatre hommes tenaient ensemble l'Europe dans le creux de leurs mains. Quatre grands princes - Henri VIII d'Angleterre, François Ier de France, Charles Quint d'Espagne et Soliman le Magnifique - sont nés dans une seule décennie. Chacun a une grande importance dans l'histoire de son pays et, dans ce livre, John Julius Norwich élargit le champ et montre comment, contre le riche arrière-plan de la Renaissance et la destruction de la Réforme, leur obsession méfiante les uns envers les autres a jeté les bases de l'Europe moderne. Individuellement, chacun de ces hommes ne pouvait guère être plus différent - des scandales des six épouses d'Henri au monachisme de Charles - mais, ensemble, ils ont dominé la scène mondiale. Du Champ de la Tunique d'Or, un spectacle de tournois, de festins et de débauches si somptueux qu'il a presque mis en faillite la France et l'Angleterre, à la pyramide célébratoire de 2 000 têtes humaines (y compris celles de sept évêques hongrois) de Soliman après la bataille de Mohacs ; de la main à six doigts d'Anne Boleyn (un signe potentiel de sorcellerie) qui a fait croiser nerveusement les bras des pieux à la réalité…