How Beautiful We Were : A Novel – Mbue Imbolo (2022)

Nous aurions dû savoir que la fin était proche. Ainsi commence le puissant deuxième roman d'Imbolo Mbue, How Beautiful We Were. Situé dans le village africain fictif de Kosawa, il raconte l'histoire d'un peuple vivant dans la peur au milieu de la dégradation environnementale causée par une compagnie pétrolière américaine. Les fuites de pipelines ont rendu les terres agricoles stériles. Les enfants meurent en buvant de l'eau toxique. Des promesses de nettoyage et de réparations financières aux villageois sont faites - et ignorées. Le gouvernement du pays, dirigé par un dictateur effronté, existe pour servir ses propres intérêts. Laissés avec peu de choix, les habitants de Kosawa décident de combattre. Leur lutte durera des décennies et coûtera cher. Raconté du point de vue d'une génération d'enfants et de la famille d'une fille nommée Thula qui se transforme en révolutionnaire, How Beautiful We Were est une exploration magistrale de ce qui se passe quand la soif impiétoyable de profit, couple à le fantôme du colonialisme, se heurte à la détermination d'une communauté à s'accrocher à ses terres ancéstrales et à la volonté d'une jeune femme de sacrifier tout pour la liberté de son peuple.