The Slavic Myths – Charney Noah (2023)

Un auteur nommé au prix Pulitzer et l’un des grands intellectuels publics de la culture slave donnent vie aux mythes et légendes méconnus du monde slave. Les cultures slaves regroupent les Slaves orientaux de Russie, d’Ukraine et de Biélorussie, les Slaves occidentaux de République tchèque, de Slovaquie et de Pologne, ainsi que les Slaves méridionaux des pays de l’ex-Yougoslavie et de Bulgarie. Elles sont pourtant reliées par des récits d’aventure et de magie enracinés dans un patrimoine commun. Dans ce premier recueil de mythes slaves destiné à un lectorat international, Noah Charney et Svetlana Slapsak associent des réécritures d’anciens récits à une analyse nuancée qui éclaire leur place au cœur de la tradition slave. Moins familière que les légendes de l’Égypte ancienne, de la Grèce et de la Scandinavie, la mythologie slave contient de nombreux éléments que les lecteurs reconnaîtront : des divinités capricieuses, des démons et des fées ; des sorcières, dont la sinistre vestica, dont la magie peut nuire ou guérir ; et un dieu suprême capable de déchaîner les tempêtes et de lancer des éclairs. Les dieux se rassemblent sous l’Arbre-Monde, qui rappelle l’Yggdrasill de la mythologie nordique, ou, après l’arrivée du christianisme, parmi les nuages. Vampires et loups-garous émergent des tombes peu profondes des croyances slaves. Grâce à une analyse rigoureuse et à une reconstitution sensible des récits des origines, Charney et Slapsak mettent au jour les croyances slaves avant qu’elles ne soient déformées par les chroniqueurs chrétiens et les spécialistes du XIXe siècle en quête des origines des États-nations nouvellement formés. Ils révèlent des liens avec les panthéons de la Grèce, de Rome, de l’Égypte et de la Scandinavie, ainsi qu’avec les systèmes de croyances des peuples autochtones d’Australie, des Amériques, d’Afrique et d’Asie, faisant ressortir les qualités universelles qui transcendent les cultures dans les récits que nous nous racontons.