La fraude – Smithová Zadie (2023)

Le premier roman historique de Zadie Smith explore la vérité et la fiction, la Jamaïque et la Grande-Bretagne, ainsi que la question de savoir qui a le droit de raconter leur histoire. En 1873, Mrs Eliza Touchet est la gouvernante écossaise et la cousine par alliance du romancier autrefois célèbre William Ainsworth, avec lequel elle vit depuis trente ans. Femme aux intérêts éclectiques, elle s’intéresse à la littérature, à la justice, à l’abolitionnisme, aux classes sociales, à son cousin, à ses épouses, ainsi qu’à cette vie et à l’autre. Elle est également sceptique, soupçonnant qu’Ainsworth n’a aucun talent, que son ami à succès Charles Dickens est un tyran et un moraliste, et que l’Angleterre est une terre de façades où rien n’est tout à fait ce qu’il semble être. Pendant ce temps, Andrew Bogle a grandi comme esclave dans la plantation Hope, en Jamaïque. Il comprend le coût humain du sucre, les façons dont les riches trompent les pauvres et la facilité avec laquelle les gens peuvent être manipulés. Lorsqu’il se retrouve à Londres comme témoin vedette dans une célèbre affaire d’imposture, son avenir dépend de sa capacité à raconter la bonne histoire. Le procès Tichborne captive Mrs Touchet et toute l’Angleterre : Sir Roger Tichborne est-il vraiment celui qu’il prétend être, ou est-ce un imposteur ? Inspiré d’événements historiques réels, le roman examine la fraude, l’authenticité, l’hypocrisie, l’auto-illusion et le mystère d’autrui.