Belinda – Edgeworth Maria (2020)

Il est singulier que le fait d'avoir passé un hiver avec l'une des femmes les plus dissipées d'Angleterre ait complètement assaini mon esprit.' Le roman de Maria Edgeworth de 1801, Belinda, est un récit captivant, parfois provocateur, de la vie sociale et domestique parmi l'aristocratie et la gentry anglaises. L'héroïne du titre, trop consciente d'être 'annoncée' sur le marché matrimonial, grandit en maturité morale alors qu'elle cherche à équilibrer l'épanouissement personnel avec la réussite matérielle. Parmi ceux qu'elle rencontre figurent la mondaine Lady Delacour, dont le brillant esprit cache un secret tragique, la féministe radicale Harriot Freke, le bel et riche gentleman créole M. Vincent, et le mercuriel Clarence Hervey, dont l'idéalisme mal orienté l'a conduit à une série d'erreurs presque catastrophiques. En racontant leur histoire, Maria Edgeworth donne un tableau vivant de la vie à Londres à la fin du dix-huitième siècle, montrant habilement à la fois les attraits de la société oisive et son côté sombre, et mêlant la comédie de salon à des thèmes difficiles impliquant des maladies graves, l'obsession, l'esclavage et le mariage interracial.