The Periodic Table – Levi Primo (2015)

Le Tableau périodique de Primo Levi est une collection de nouvelles qui entrelace élégamment les expériences de l'auteur en Italie fasciste, puis à Auschwitz, avec sa passion pour la connaissance et la découverte scientifiques. Cette édition des Penguin Modern Classics est traduite par Raymond Rosenthal avec un essai sur Primo Levi par Philip Roth. Chimiste de formation, Primo Levi est devenu l'un des témoins suprêmes des atrocités du vingtième siècle. Dans ces réflexions hantées inspirées par les éléments du tableau périodique, il passe de l'amour jeune à la sauvagerie politique ; de l'argon, gaz inerte - et de ses parents 'inertes' comme l'oncle qui est resté au lit pendant vingt-deux ans - au carbone, source de vie. 'Fer' honore le héros de la résistance alpiniste qui a mis du fer dans l'âme d'étudiant de Levi, 'Cérium' rappelle les briquets improvisés qui lui ont sauvé la vie à Auschwitz, tandis que 'Vanadium' décrit une étrange correspondance d'après-guerre avec l'homme qui avait été son 'patron' là-bas. Dans son essai, Philip Roth reproduit une conversation avec Primo Levi, explorant le processus de la technique d'écriture de Levi, son sens de l'identité et de la distinction et la relation entre la science, l'écriture et la survie.