Operation Pedestal : The Fleet That Battled to Malta 1942 – Hastings Max (2022)

En août 1942, Malte assiégée était à quelques semaines de la reddition à l'Axe, car ses 300 000 habitants ne pouvaient plus être nourris. Churchill a pris une décision personnelle que, à tout prix, la « forteresse île » devait être sauvée. Ceci n'était pas simplement une question de stratégie, mais de prestige national, alors que les fortunes et le moral de la Grande-Bretagne étaient tombés à leur niveau le plus bas. La plus grande flotte que la Royal Navy a engagée dans une opération de la guerre occidentale a été assemblée pour accompagner quatorze marchands de transport rapides à travers mille miles de mer défendue par six cents avions allemands et italiens, ainsi que des packs de sous-marins et des navires de torpédo. Les batailles méditerranéennes qui ont eu lieu entre le 11 et le 15 août étaient les plus brutales de la guerre de Grande-Bretagne en mer, engageant quatre porte-avions, deux cuirassés, sept croiseurs, des dizaines de destructeurs et de petits navires. Les pertes étaient épouvantables : la défaite semblait faire signe. Ceci est la saga que Max Hastings déploie dans son premier récit de longueur complète de la Royal Navy, qu'il estime être le plus succès de la Bretagne en temps de guerre.