Beowulf: A Translation and Commentary, together with Sellic Spell – Tolkien John Ronald Reuel (2014)

La traduction de Beowulf par J.R.R. Tolkien est une œuvre précoce, très distinctive dans sa forme, achevée en 1926 : il y est revenu plus tard pour apporter des corrections hâtives, mais ne semble jamais avoir envisagé sa publication. Cette édition est de deux ordres, car il existe un commentaire éclairant sur le texte du poème par le traducteur lui-même, sous la forme d'une série de conférences données à Oxford dans les années 1930 ; et de ces conférences, une sélection substantielle a été faite, pour former également un commentaire sur la traduction de ce livre. De son attention créative aux détails dans ces conférences émerge un sens d'immédiaté et de clarté de sa vision. C'est comme s'il pénétrait dans le passé imaginé : debout à côté de Beowulf et de ses hommes qui sortirent leurs cottes de mailles alors qu'ils abordaient le cote du Danemark, écoutant la colère croissante de Beowulf aux moqueries d'Unferth, ou levant les yeux d'étonnement devant la main terrible de Grendel placée sous le toit de Heorot. Mais le commentaire de ce livre inclut aussi beaucoup de ces conférences dans lesquelles, tout en restant toujours ancré dans le texte, il a exprimé ses perceptions plus larges. Il examine de près le dragon qui tuerait…