Description
Le gavial du Gange (Gavialis gangeticus) est un reptile en danger critique d’extinction que l’on trouve en Inde, où il est considéré comme un animal sacré. Les adultes atteignent 3,5 à 7 mètres de long et pèsent 160 à 180 kilogrammes, bien que certains individus aient pesé, selon des rapports, entre 680 et 1 000 kg. Leur tête peut mesurer jusqu’à 130 centimètres et se termine par des mâchoires presque longues d’un mètre, contenant plus d’une centaine de dents très acérées utilisées pour se nourrir. Les dents des mâchoires supérieure et inférieure sont décalées, de sorte qu’elles s’emboîtent lorsque les mâchoires se ferment. Leurs yeux saillants sont situés au sommet de la tête, ce qui leur permet de surveiller leur environnement depuis le dessous de la surface de l’eau tandis que le reste du corps demeure immergé. Les yeux sont orientés sur les côtés, offrant un large champ de vision sans tourner la tête, et sont protégés par des paupières écailleuses ainsi que par une membrane transparente qui les recouvre sous l’eau.