Zen bez mistra – Meeuwse Frenk (2023)

Esta novela gráfica en checo combina los recuerdos de Frenk Meeuwsen sobre su infancia en los Países Bajos, escenas de la vida cotidiana en Japón, la historia del budismo, prácticas de meditación y reflexiones sobre el dibujo como género artístico. Meeuwsen, pintor y dibujante neerlandés interesado en las enseñanzas de Extremo Oriente y las artes marciales, vivió en Kioto a mediados de la década de 1990, donde creó muchos de los bocetos japoneses utilizados posteriormente en esta obra. El cómic se pregunta si un europeo puede entrar en el mundo del zen y cómo hacerlo; explora el deseo del autor de superar su propia necesidad de violencia y examina el atractivo del ritual y la renuncia. Una larga secuencia se centra en el ritual del tiro con arco tradicional japonés. Meeuwsen concluye que la mayoría de los europeos que buscan la iluminación en Japón, incluido él mismo, siguen atrapados en su propio egocentrismo y se acercan subjetivamente a las enseñanzas japonesas. No idealiza el budismo zen, sino que señala sus periodos más oscuros, incluido el apoyo que algunos monjes japoneses prestaron a los pilotos kamikaze durante la Segunda Guerra Mundial y la lealtad de los maestros zen a la dictadura de la época. La historia se cuenta mediante sencillos dibujos realistas en blanco y negro que emplean diversas técnicas del cómic, con cambios en el tamaño de las viñetas y en las perspectivas narrativas, y que representan mundos oníricos surrealistas y personajes atormentados con enormes bloques de texto. Los capítulos breves avanzan y retroceden en el tiempo, formando una narración poco convencional que recuerda por su estructura a los textos zen y a los aparentemente absurdos koan de los maestros zen.