AERO 135 Hughes/McDonnell Douglas/Boeing AH-64 Apache (2026)

El AH-1 Cobra estadounidense se convirtió en el modelo de los helicópteros de ataque y pronto se desplegó ampliamente en la guerra de Vietnam. Diseñado inicialmente principalmente para su uso contra la infantería, el Cobra se desarrolló posteriormente en versiones equipadas con misiles antitanque TOW, en respuesta a la amenaza planteada por las columnas blindadas de los países del Pacto de Varsovia. A pesar de establecer los principios del helicóptero de ataque, el AH-1 presentaba un rendimiento limitado, un espacio reducido para sistemas especiales y niveles de seguridad relativamente bajos. Por ello, Estados Unidos lanzó el concurso AAFSS para desarrollar una nueva generación de helicópteros de ataque para el ejército estadounidense, equipados con armamento sofisticado y características de vuelo que les permitieran sobrevivir gracias a su blindaje, sistemas defensivos y una velocidad extremadamente alta. Sin embargo, el proyecto resultó demasiado ambicioso y fue sustituido por el concurso AAH. Ganó el YAH-64 y este helicóptero, conocido como Apache en producción, se convirtió en un modelo icónico. El despliegue de más de 200 aeronaves durante la Operación Tormenta del Desierto en Irak reforzó su reputación y dio lugar a programas de modernización que culminaron en el actual AH-64E Apache Guardian. Aunque no alcanza el rendimiento exigido originalmente por la convocatoria AAFSS, ofrece capacidades de combate considerablemente mayores, además de una excepcional robustez y durabilidad. El AH-64 sigue basándose en un concepto de hace décadas que continúa demostrando su eficacia y hoy está considerado el helicóptero de ataque más avanzado del mundo. Sigue siendo fundamental para la capacidad de ataque del ejército estadounidense y es operado, o está previsto que lo sea, por 18 países. El libro está en checo.