Zloduch Petříček – Spiess Christian Heinrich (2022)

La primera novela de horror de Spieß (1791), ambientada durante el tiempo de las Cruzadas a Palestina, presenta dos personajes principales: el caballero Rudolf de Westerburg y el espíritu maligno de este linaje, el pequeño hombre Petr, que manipula sutilmente a Rudolf y lo lleva a actos malvados y pecaminosos. De acuerdo con la reflexión del autor de que un pequeño paso en falso al principio conduce a crímenes horribles al final, somos testigos de la transformación de Rudolf de un caballero con intenciones honorables en un seductor de niñas jóvenes y otras mujeres, a través de un mentiroso y estafador, a un asesino que vende su alma al diablo y es justamente castigado - dentro del mensaje educativo de la novela. Aunque Spieß emplea fuerzas sobrenaturales en el libro, no oculta su identidad como autor de la Ilustración - ya sea en la mencionada y reiterada tendencia educativa en el texto, o en la "explicación" final de la motivación del vil Petr por sus acciones. Después de más de dos siglos, la novela de "horror" de Spieß es una curiosidad divertida; sin embargo, su perspicacia sobre las consecuencias de largo alcance de una infracción menor aún se mantiene.