Ibbs y Tillett – Fifield Christopher (2020)

Durante gran parte del siglo XX, la agencia de conciertos Ibbs and Tillett fue para la industria musical británica lo que Marks and Spencer es para el mundo de los grandes almacenes. La lista de músicos famosos que representaba no tenía rival e incluía estrellas internacionales como Clara Butt, Fritz Kreisler, Pablo Casals, Sergei Rachmaninov, Andrés Segovia, Kathleen Ferrier, Myra Hess, Jacqueline du Pré, Clifford Curzon y Vladimir Ashkenazy, por mencionar solo a unos pocos. Desde 1906, el éxito de la empresa se debió a la dedicación de sus fundadores, Robert Leigh Ibbs y John Tillett. Tras su muerte, la agencia fue dirigida por la esposa de John Tillett, Emmie, quien, apodada la «Duquesa de Wigmore Street», se convirtió en una de las mujeres más formidables y respetadas de la música británica. Esta historia de una institución única y de sus propietarios se cuenta aquí por primera vez, a menudo a través de fascinantes cartas intercambiadas entre los artistas y la agencia. Comienza en los últimos años del siglo XIX con el empresario de conciertos y teatro Narciso Vert, para quien Ibbs y Tillett trabajaron hasta su muerte en 1905. A continuación, la historia se convierte en una crónica de la vida musical de la Gran Bretaña del siglo XX, que ilumina la gestión cotidiana de conciertos y festivales, la vida y los medios de subsistencia de los músicos profesionales y la de quienes intentaban incorporarse a sus filas mediante audiciones o recomendaciones. La evolución del perfil de los artistas representados por Ibbs and Tillett, especialmente el auge y desarrollo de la representación personal y su recepción en la prensa, puede contemplarse como un barómetro del gusto musical. La desaparición de la agencia en 1990 reflejó cuánto había cambiado el mundo de la música británica al final del siglo, pero, pese a su pérdida para la profesión, el legado y la influencia de Ibbs and Tillett han seguido siendo un referente en el mundo, altamente competitivo en la actualidad, de la representación de artistas y la promoción de conciertos.